Tilbage til oversigten

25 år som digital iværksætter

Martin Andersen er en af Danmarks mest succesfulde digitale iværksættere. Med Lolland-Falster som base har han sammen med sit lokale team skabt en milliardforretning. Portræt af iværksætteren, der stadig efter mere end 25 år driver PriceRunner som en iværksættervirksomhed.

Martin Andersen har sat Lolland-Falster på det digitale verdenskort.

Da Martin Andersen for mere end 25 år siden sad på sit drengeværelse og kodede simple HTML-sider og manuelt tastede priser ind i et Excel-ark, havde han ingen forestilling om, at det skulle ende med en global tech-virksomhed med kontorer i New York, London og Berlin og med Nykøbing Falster som dansk hovedsæde.

”Uden overhovedet at forestille mig, at det kunne blive til noget, så gjorde jeg det. Det startede som en hobby,” siger Martin Andersen.

I dag er Martin Andersen en af Danmarks mest erfarne og succesfulde digitale iværksættere. Han var med til at grundlægge PriceRunner, en af Europas førende prissammenligningstjenester, som i dag er en del af Klarna. Alligevel er hans tilgang til iværksætteri den samme.

”Jeg betragter os stadig som en iværksættervirksomhed også selvom vi har været her i 25 år,” siger han.

Fra nørd til international succes

Historien begynder i midten af 1990’erne i Nykøbing F. Martin Andersen er ung, teknisk interesseret og mangler penge til at bygge sin egen computer. Løsningen bliver at sammenligne priser.

”Jeg var en computernørd og havde ikke nogen penge, så jeg var nødt til at finde ud af, hvor man kunne købe tingene billigst. Så lagde jeg det på nettet, og det viste sig hurtigt, at der var andre, der syntes, det var interessant,” siger Martin Andersen.

I 1995 starter han sin første prissammenligningstjeneste, Pris Index. I 1999 bliver PriceRunner lanceret i Sverige, og året efter ruller Martin Andersen tjenesten ud i Danmark. Dengang var prissammenligning langt fra velset.

”Vi hyrede unge mennesker, der gik rundt i butikkerne med et blåt papir og skrev priserne ned. Og vi blev fysisk smidt ud af butikkerne, fordi man ikke ville have sammenlignet sine priser,” siger Martin Andersen.

Paradoksalt nok var det modstanden, der gjorde PriceRunner kendt. Medierne fik øje på historien, og forbrugerne tog idéen til sig.

”Fra den dag er PriceRunner vokset hvert eneste år. I dag er det jo nærmest umuligt at forestille sig at købe noget uden at sammenligne priser,” siger han.

Globale ambitioner

PriceRunner er siden blevet solgt flere gange. Først til amerikanske ValueClick i 2004, senere til IAC, videre til svenske NS Intressenter og senest til Klarna i 2022. Hver gang er værdien vokset markant.

”Hver gang nogen har købt os, har det taget os til det næste niveau. Jeg kan godt lide forandring. Jeg siger ja, når der opstår en mulighed, og det har jeg gjort i 25 år,” siger Martin Andersen.

Salget til Klarna placerede PriceRunner i unicorn-kategorien med en værdiansættelse på over én milliard dollars (knap syv milliarder danske kroner). I dag har Martin Andersen en central rolle i Klarna som ansvarlig for PriceRunner og udviklingen af AI-baserede shopping- og prissammenligningsløsninger.

USA, Indien og hjem igen

I 2004 bliver PriceRunner opkøbt af den amerikanske virksomhed ValueClick, og kort efter får Martin Andersen et tilbud, der kommer til at sætte retning for resten af hans karriere.

”Jeg blev spurgt, om jeg kunne tænke mig at flytte til USA og starte PriceRunner derovre. Og jeg har altid haft et princip: Når der opstår en mulighed, så siger jeg ja,” siger han.

Det ja fører ham til Californien, hvor han etablerer PriceRunner på det amerikanske marked. Senere er han også med til at opbygge en stor outsourcing-enhed i Mumbai i Indien med flere hundrede medarbejdere.

”Jeg siger ja til muligheder. Ikke altid med garanti for, at det lykkes, men fordi man lærer noget hver gang. Der har været både op- og nedture, og begge dele er lige vigtige,” siger han.

Ifølge Martin Andersen er netop viljen til at sige ja en afgørende del af det at være iværksætter.

”Hvis du altid venter, til du føler dig helt klar, så sker der ingenting. Iværksætteri handler om at turde springe ud i noget, man ikke helt kender konsekvenserne af,” siger Martin Andersen.

Beslutningen om at vende hjem til Nykøbing Falster i 2007 er også et ja. Denne gang til familien og til at bygge videre på PriceRunner med udgangspunkt i Lolland-Falster.

”Det var det rigtige tidspunkt at komme hjem. Men det var stadig et aktivt valg. Jeg sagde ja til at bygge en international tech-virksomhed videre fra Nykøbing, og det har vist sig at være det rigtige,” siger han.

For Martin Andersen er mønstret tydeligt:

”Jeg har sagt ja i 25 år. Det er ikke alle beslutninger, der har været perfekte, men jeg ville ikke have været nogen af dem foruden,” siger han.

Det princip kan også aflæses direkte i den lange titel og de mange ansvarsområder, han har i dag hos Klarna.

”Jeg har mange titler,” siger han med et grin. ”Helt officielt er jeg Head of Comparison Shopping Product Search and Agentic AI Commerce. Det betyder, at jeg har ansvaret for PriceRunner i alle de lande, vi er lanceret i – både under Klarna- og PriceRunner-brandet – og samtidig arbejder jeg med AI og nye måder at handle på.”

Ifølge Martin Andersen er det netop et resultat af, at han igen og igen har sagt ja til nye opgaver og nye teknologiske felter.

”Jeg får lov til at lave alt det, jeg har lyst til. Det er jo konsekvensen af, at man siger ja og tager ansvar, når der opstår nye muligheder,” siger han.

Made in Lolland-Falster

Ifølge Martin Andersen er PriceRunners succes tæt forbundet med placeringen på Lolland-Falster.

”Vores succes er ikke på trods af, at vi ligger i Nykøbing. Det er på grund af. Det handler om mennesker. Her finder vi folk med passion, som brænder for det, de laver. Det er medarbejderne der har gjort PriceRunner til en succes. Det er nøglen, vi er alle en gruppe af iværksættere med passion,” siger han.

Han mener, at landsdelen rummer et uforløst potentiale.

”Nykøbing kan gøre det lige så godt som New York eller London. Det handler ikke om postnummer, men om mennesker,” siger han.

Lokalt engagement med dybe rødder

Martin Andersen har gennem hele PriceRunners historie haft et stort lokalt engagement på Lolland-Falster.

PriceRunner har gennem årene engageret sig aktivt i lokalsamfundet. Virksomheden har blandt andet sponsoreret lokale sportsinitiativer, herunder hovedsponsor for NFH i en årrække, og har bidraget til, at børn og unge på Lolland-Falster har haft mulighed for at deltage i foreningsliv på lige fod med andre.

”Det handler om at give noget tilbage. De mennesker, der bor her, er en stor del af forklaringen på, at det er gået så godt for PriceRunner,” siger Martin Andersen.

AI er større end internettet

Efter 25 år i tech-branchen ser Martin Andersen nu ind i det, han kalder den største teknologiske forandring hidtil.

”Den AI-udvikling, vi ser lige nu, er større end både internettets og nethandlens gennembrud. Det her er det næste store teknologiske spring,” siger han.

Han arbejder i dag selv hands-on med AI-værktøjer.

”Jeg kan i dag sidde som leder og kode direkte via AI. Det giver muligheder, som vi slet ikke har forstået endnu,” siger Martin Andersen.

Ifølge Martin Andersen er konsekvensen klar: Virksomheder, der ikke forholder sig aktivt til AI, bliver overhalet.

”Du behøver ikke en stor uddannelse for at komme i gang. Du skal bare sætte dig ind i det. Hvis ikke, bliver du ladt tilbage på perronen,” siger han.

Iværksætteri handler om passion

Martin Andersens råd til nye iværksættere er meget enkelt.

”Du skal virkelig ville det. Det kræver hårdt arbejde, tålmodighed og passion. Succesen venter ikke lige om hjørnet. Det handler også om at have sit bagland i orden så du kan give den fuld gas. Jeg har en fantastisk hustru Mette og familie, der støtter mig og det er jeg meget taknemmelig for, ”siger Martin Andersen.

Efter 25 år som digital iværksætter er drivkraften stadig den samme.

”Jeg har fået lov at lave alt det, jeg har lyst til. Jeg kunne godt gøre det hele igen, fordi jeg synes, det er megafedt at være iværksætter. Det er sådan, jeg har det,” siger Martin Andersen.

I 2014 vandt PriceRunner og Martin Andersen prisen som Årets Udkantsiværksætter og i 2018 blev PriceRunner tildelt Lolland-Falsters Erhvervspris.