Tilbage til oversigten

Ny direktør sætter ambitiøs kurs for JP Air Tech

Jakob Søndergaard Nielsen er ny medejer og direktør for JP Air Tech i Sakskøbing, og for ham handler det om at balancere tradition med fornyelse, og at holde fast i den innovative kultur, der har været virksomhedens DNA siden begyndelsen.

Hos JP Air Tech i Sakskøbing har de seneste år budt på flere markante skift: nyt lederskab, ny ejerstruktur og en professionel bestyrelse.

For den nytiltrådte administrerende direktør og medejer Jakob Søndergaard Nielsen handler det om at balancere tradition med fornyelse, og at holde fast i den innovative kultur, der har været virksomhedens DNA siden begyndelsen.

Efter syv år hos Metalcolour i Nykøbing F. valgte Jakob Søndergaard Nielsen at tage springet til JP Air Tech og ikke kun som direktør, men også som medejer. Det var udsigten til nye udfordringer og rollen som ejer, der især tiltrak ham.

”Jeg havde et fantastisk team, men jeg havde også kørt mig selv et sted hen, hvor der var for lidt tilbage. Da jeg fik muligheden for både at blive direktør og medejer i JP Air Tech, så tændte det en ild i mig. Jeg kunne påvirke endnu mere og drive virksomheden fremad,” siger Jakob Søndergaard Nielsen.

For ham handler medejerrollen om ansvar og konsekvens:

”Det giver en helt anden tyngde i beslutningerne. Når man har hånden på kogepladen, så mærker man konsekvenserne direkte både personligt og professionelt.”

At være ny direktør

Som ny og relativt ung direktør er det ikke en selvfølge at få pladsen og mandatet i en virksomhed, hvor grundlæggeren stadig er til stede. Hos JP Air Tech har Jakob Søndergaard Nielsen dog oplevet en åbenhed og en klar rollefordeling især i forhold til grundlæggeren Jørgen Poulsen.

”Jørgens DNA er syet ind i virksomheden, og det skal den fortsætte med. Han er stadig en vigtig del af hverdagen især i forhold til innovation og produktudvikling. Jeg oplever, at jeg får alt den plads, jeg har brug for til at sætte retning og struktur. Det giver en stærk dynamik, fordi vi både kan trække på Jørgens tekniske innovationshøjde og samtidig professionalisere virksomheden,” siger han.

Et forberedt generationsskifte

Han fremhæver, at generationsskiftet har været gennemtænkt:

”Der har været en erkendelse af, at virksomheden havde brug for en direktør, der kunne drive processen videre. For mig har det været en stor fordel, at organisationen var forberedt og ventede på, at der kom en ny leder ind.”

Både stifteren Jørgen Poulsen og medejer Mads Bojda erkendte tidligt behovet for en ny ledelsesstruktur. Efter flere forsøg på at overdrage direktørrollen blev processen sat i system og med Jakob Søndergaard Nielsens indtræden har virksomheden fundet en løsning, der både respekterer historien og sikrer fremtiden.

”Mange virksomheder kommer for sent i gang med generationsskifte. Ejerne holder fast for længe, og så risikerer virksomheden at miste værdi. Hos JP Air Tech var der mod til at sige: Vi skal gøre noget andet. Det har givet tid og ro til at finde den rigtige model, og det er en klar styrke,” siger Jakob Søndergaard.

Den innovative kultur

JP Air Tech opererer i en branche med høj innovationshøjde, og Jakob Søndergaard ser det som en kerneopgave at bevare den entreprenante ånd:

”Vi skal fastholde den DNA, der hedder entreprenørskab. Vi skal udvikle, vi skal innovere, vi skal ikke stå stille. Det er ikke nok, at vi bare har nogle maskiner og tager flere af det samme. Vi skal bevæge os og gøre tingene smartere og bedre,” siger han.

Han peger på, at innovation ikke altid er små skridt fremad, men nogle gange et opgør med vanetænkning:

”Vi skal turde spørge: Hvis vi startede forfra i dag, hvordan ville vi så gøre det? Det kan være en revolution snarere end en evolution.”

En professionel bestyrelse

Med Dansk Ejerkapital som minoritetsinvestor er JP Air Tech trådt ind i en ny fase. Der er nedsat en professionel bestyrelse, som udfordrer og løfter strategiarbejdet.

”Det er en fed rolle som CEO at få en professionel bestyrelse. Jeg har ikke prøvet det på samme måde tidligere. Det giver en helt anden fokus, en helt anden målsætning og et drive for at lykkes,” siger Jakob Søndergaard Nielsen.

Ambitiøst mål

Virksomheden er samtidig midt i en omfattende strategiproces med ekstern bistand, der skal definere fremtidens retning.

”Det er væsentligt mere givende, end jeg havde forestillet mig. Vi bliver ledt helt ned i hjørnerne og bliver bevidste om, hvad målet er. Hos os er det en fordobling af omsætningen inden for fem år. Det er ambitiøst, men også opnåeligt, hvis vi arbejder målrettet og tager de rigtige initiativer,” siger Jakob Søndergaard Nielsen.

Strategien er lagt op som en kombination af langsigtede mål og korte handlingsplaner:

”Vi arbejder i seks- til tolvmåneders planer, hvor vi hele tiden måler på resultaterne og justerer kursen. Det giver et stærkt fokus og en kultur, hvor vi ikke bare drømmer. Vi handler,” siger Jakob Søndergaard Nielsen.

Om JP Air Tech

JP Air Tech er en førende europæisk producent og leverandør af tekniske filtermedier med hovedsæde i Sakskøbing og cirka 45 medarbejdere. Siden etableringen i 2008 har virksomheden specialiseret sig i høj-kvalitets filtreringsløsninger til industriproduktion, ventilationsbranchen (HVAC) og bilindustrien. Den er er ejet af Jørgen Poulsen, Mads Bojda, Jakob Søndergaard Nielsen og Dansk Ejerkapital.

Om Jakob Søndergaard Nielsen

Jakob Søndergaard Nielsen (39) er uddannet ingeniør og administrerende direktør for JP Air Tech. Han har en baggrund fra militæret og Slædepatruljen Sirius i Grønland. Han er desuden aktiv i bestyrelserne for DI Lolland-Falster, CELF og Business Lolland-Falster.